C’est quoi un VAE ? Tout savoir sur le vélo à assistance électrique

 

 

Vous avez sûrement déjà croisé un cycliste filant tout en douceur, sans fournir d’effort visible ? Il s’agit probablement d’un utilisateur de VAE, acronyme qui signifie Vélo à Assistance Électrique, un vélo traditionnel sur lequel un moteur électrique a été installé. Ce mode de transport, de plus en plus populaire, révolutionne notre façon de se déplacer. Mais qu’est-ce qu’un VAE exactement ? Comment fonctionne-t-il ? Quels sont ses avantages ? Réponses dans cet article.

 

Comment fonctionne un VAE ? Plongeons au cœur de la technologie

Le vélo à assistance électrique, ou VAE, est un véritable concentré de technologie. Pour bien comprendre son fonctionnement, il faut se pencher sur ses différents composants et leurs interactions.

Le cœur du système : la batterie

La batterie est l’élément central du VAE. C’est elle qui stocke l’énergie électrique nécessaire pour faire fonctionner le moteur. Plusieurs technologies de batteries sont utilisées dans les VAE, les plus courantes étant les batteries lithium-ion.

• Capacité : Exprimée en watt-heures (Wh), la capacité d’une batterie indique la quantité d’énergie qu’elle peut stocker. Plus la capacité est élevée, plus l’autonomie du vélo sera grande.
• Autonomie : L’autonomie d’un VAE dépend de nombreux facteurs : la capacité de la batterie, le poids du cycliste, le relief du parcours, la température extérieure et le niveau d’assistance choisi.

Le moteur : le muscle électrique du vélo

Le moteur électrique est le composant qui transforme l’énergie électrique de la batterie en force mécanique pour assister le pédalage. Il existe différents types de moteurs :

• Moteur dans le moyeu avant ou arrière : Le moteur est directement intégré dans la roue. Il offre une assistance puissante et est souvent privilégié pour les VAE urbains.
• Moteur central : Situé au niveau du pédalier, il offre un meilleur équilibre du vélo et des sensations de pédalage plus naturelles.
• Moteur dans le cadre : Moins courant, il est intégré au cadre du vélo.

Le capteur d’effort : le lien entre le cycliste et la machine

Le capteur d’effort, également appelé capteur de cadence, est un élément clé du système. Il mesure la fréquence de pédalage et la force exercée sur les pédales. Ces informations sont transmises au contrôleur, qui ajuste l’assistance en conséquence.

• Capteurs de torsion : Ils mesurent la torsion exercée sur le pédalier et offrent une assistance très naturelle.
• Capteurs magnétiques : Ils comptent les tours de pédale et sont généralement moins précis que les capteurs de torsion.

Le contrôleur : le cerveau du VAE

Le contrôleur est le cerveau du VAE. Il reçoit les informations du capteur d’effort et des commandes de l’utilisateur (via le tableau de bord), puis envoie les instructions nécessaires au moteur pour ajuster l’assistance.

• Les modes d’assistance : La plupart des VAE proposent plusieurs modes d’assistance, du mode éco (assistance minimale) au mode turbo (assistance maximale). Le cycliste peut choisir le mode adapté à son parcours et à ses besoins.
• L’affichage : Un écran LCD affiche généralement les informations suivantes : vitesse, niveau de batterie, mode d’assistance, distance parcourue, etc.

 

Comment ça marche en pratique ?

Lorsque vous pédalez sur un VAE, le capteur d’effort détecte votre mouvement et envoie un signal au contrôleur. Ce dernier analyse les informations et envoie une commande au moteur, qui fournit une assistance proportionnelle à votre effort. Plus vous pédalez fort, plus l’assistance est puissante.

Pour résumer, le fonctionnement d’un VAE repose sur une interaction entre différents composants :

• Le cycliste pédale.
• Le capteur d’effort mesure l’effort fourni.
• Le contrôleur analyse les données et envoie une commande au moteur.
• Le moteur fournit une assistance électrique.
• La batterie alimente le moteur.

Les avantages de cette technologie sont nombreux :

• Facilité d’utilisation : Le VAE est accessible à tous, quel que soit son âge ou sa condition physique.
• Confort : L’assistance électrique permet de réduire l’effort et de parcourir de plus longues distances sans fatigue.
• Respect de l’environnement : Le VAE est un moyen de transport propre et silencieux.
• Accessibilité : Le VAE permet de franchir des côtes plus facilement et d’accéder à des itinéraires variés.

En comprenant mieux le fonctionnement d’un VAE, vous serez en mesure de choisir le modèle qui correspond le mieux à vos besoins et d’en tirer le meilleur parti.

 

Les différents types de VAE : quel modèle choisir ?

Le marché des VAE est en constante évolution, offrant une multitude de modèles adaptés à tous les types d’utilisation. Choisir le bon VAE dépendra de vos besoins, de votre budget et de vos habitudes de déplacement. Voici une présentation des principaux types de VAE :

1. Le VAE urbain : l’allié des citadins

• Caractéristiques : Léger, maniable et souvent équipé de garde-boue et d’un porte-bagages, le VAE urbain est conçu pour les déplacements quotidiens en ville. Il est idéal pour les trajets domicile-travail, les courses et les balades en ville.
• Avantages : Facile à ranger, il se faufile facilement dans les rues encombrées.
• Inconvénients : Moins adapté aux longs trajets ou aux terrains accidentés.

2. Le VAE tout-terrain (VTTAE) : pour les aventuriers

• Caractéristiques : Robuste, équipé d’une suspension avant et arrière, de pneus larges et cramponnés, le VTTAE est conçu pour affronter tous les terrains, des chemins forestiers aux sentiers techniques.
• Avantages : Parfait pour les amateurs de VTT et les sorties en pleine nature.
• Inconvénients : Moins adapté à un usage quotidien en ville, il est souvent plus lourd et encombrant.

3. Le VAE pliant : le compagnon de voyage idéal

• Caractéristiques : Comme son nom l’indique, le VAE pliant se plie en plusieurs parties pour être facilement transporté dans les transports en commun, rangé dans un coffre de voiture ou dans un appartement.
• Avantages : Pratique pour les trajets combinés (vélo + train, vélo + métro), il est idéal pour les personnes vivant en ville et souhaitant utiliser leur VAE dans différents contextes.
• Inconvénients : Généralement moins confortable qu’un VAE rigide et peut être moins performant sur de longues distances.

4. Le VAE cargo : pour transporter en toute sérénité

• Caractéristiques : Le VAE cargo est équipé d’un grand panier avant ou arrière permettant de transporter des enfants, des courses ou du matériel professionnel.
• Avantages : Pratique pour les familles, les artisans ou les livreurs, il remplace avantageusement la voiture pour les petits trajets.
• Inconvénients : Encombrant et moins maniable qu’un VAE classique.

5. Le speed pedelec : pour les plus sportifs

• Caractéristiques : Le speed pedelec est un vélo électrique plus puissant, capable d’atteindre une vitesse de 45 km/h. Il nécessite un permis de conduire et une assurance spécifique.
• Avantages : Parfait pour les longues distances et les trajets sur route.
• Inconvénients : Moins adapté à une utilisation en ville, il est soumis à une réglementation plus stricte.

6. Le VAE de randonnée : pour les longues balades

• Caractéristiques : Le VAE de randonnée est conçu pour les longues distances. Il est souvent équipé d’une batterie à grande autonomie et d’une selle confortable.
• Avantages : Idéal pour les voyageurs et les amateurs de cyclotourisme.
• Inconvénients : Généralement plus lourd et moins maniable qu’un VAE urbain.

 

Quel vélo à assistance électrique choisir ?

Pour faire le bon choix, il est important de prendre en compte les critères suivants :

• Votre utilisation principale : trajets domicile-travail, loisirs, balades en famille, etc.
• Votre budget : Les prix des VAE varient en fonction de l’équipement et de la marque.
• Votre terrain : Plat, vallonné, urbain, tout-terrain.
• Votre morphologie : Choisissez un vélo adapté à votre taille et à votre morphologie.

Conseils supplémentaires :

1. Essayer avant d’acheter : Rien ne vaut un essai pour se rendre compte si un VAE vous convient.
2. Se renseigner sur les aides financières : De nombreuses régions proposent des aides financières à l’achat d’un VAE.
3. Penser à l’entretien : Un VAE nécessite un entretien régulier, notamment pour la batterie.

 

Les avantages du vélo à assistance électrique : pourquoi choisir un VAE ?

Le VAE, ou vélo à assistance électrique, offre une multitude d’avantages qui en font un mode de transport de plus en plus populaire. Découvrons ensemble pourquoi adopter un VAE peut changer votre quotidien.

1. Un accès à la mobilité pour tous

• Facilité d’utilisation : Le VAE est conçu pour être intuitif et facile à prendre en main. Que vous soyez un cycliste expérimenté ou un débutant, vous pourrez rapidement vous adapter à l’assistance électrique.
• Confort optimal : Grâce à l’assistance électrique, les efforts sont répartis de manière plus homogène, réduisant ainsi les douleurs musculaires et articulaire. Le VAE est donc accessible à un public plus large, y compris aux personnes âgées ou ayant des problèmes de santé.
• Surmonter les dénivelés avec aisance : Les côtes ne sont plus un obstacle grâce à l’assistance électrique. Vous pourrez ainsi explorer de nouveaux itinéraires et découvrir des paysages insoupçonnés.

2. Des déplacements plus rapides et plus agréables

• Gain de temps : En ville, le VAE vous permet de gagner du temps en évitant les embouteillages et les transports en commun bondés.
• Plus de distance : L’assistance électrique vous permet de parcourir de plus longues distances sans vous fatiguer, idéal pour les trajets domicile-travail ou les sorties à la campagne.
• Moins de stress : En vous déplaçant à vélo, vous réduisez votre stress et arrivez à destination détendu.

3. Un choix responsable pour l’environnement

• Zéro émission : Le VAE ne produit aucune émission polluante, contribuant ainsi à améliorer la qualité de l’air et à lutter contre le réchauffement climatique.
• Réduction de la congestion routière : En optant pour le VAE, vous contribuez à désengorger les routes et à réduire les nuisances sonores.
• Mobilité durable : Le VAE s’inscrit dans une démarche de mobilité durable en favorisant les modes de transport doux et respectueux de l’environnement.

4. Des économies à la clé

• Réduction des coûts de transport : En utilisant un VAE, vous économisez sur l’essence, l’entretien de votre voiture et les frais de stationnement.
• Aides financières : De nombreuses régions proposent des aides financières à l’achat d’un VAE, ce qui rend ce mode de transport encore plus accessible.

5. Un impact positif sur la santé

• Activité physique : Le VAE est un excellent moyen de pratiquer une activité physique régulière, même à faible intensité.
• Bien-être : Le vélo est bénéfique pour la santé cardiovasculaire, réduit le stress et améliore le sommeil.
• Forme physique : Le VAE permet de renforcer les muscles des jambes et du dos.

 

Vous pouvez avoir confiance en cet article

Dans l’optique de vous donner l’information la plus pertinente, cet article a suivi un process de rédaction qui permet de s’assurer de l’exactitude des informations :

• La rédactrice, Camille, est spécialisée en vélo électrique
• Les bienfaits et avantages reposent sur l’expertise accrue de nos conseillers spécialisés dans nos 3 magasins